「人生110年時代」実現への手がかりとなるのか。
110歳以上の超長寿者を指す「スーパーセンチナリアン」の血液中に、
通常少量しか存在しない「CD4陽性キラーT細胞」が
高い割合で存在していることが判明した。
これらの細胞は、ある時期から分裂を繰り返し、
増殖している可能性が浮かび上がっているのだ。
2015年の国勢調査では人口約1億2709万人のうち
110歳以上はわずか146人。
その秘密を解き明かす研究を行っているのは、
慶応義塾大学医学部百寿総合研究センターの広瀬信義特別招聘教授、
理化学研究所(理研)生命医科学研究センタートランスクリプトーム
研究チームの橋本浩介専任研究員、ピエロ・カルニンチチームリーダーら
による共同研究グループだ。
スーパーセンチナリアン7人と、50~80歳の5人から採血し、
血液中の免疫細胞を解析したところ、免疫システムで司令塔の役割を果たす
「T細胞」の構成が大きく変わっていることが判明したという。
中でもスーパーセンチナリアンの血中には、
がん細胞などを殺す役割を持つ「キラーT細胞」の割合が多く、
特に、人間の血液にはあまり存在しないとされていた
「CD4陽性キラーT細胞」が増加していることが分かった。
CD4陽性キラーT細胞が人間の免疫システムにおいて
果たす役割には謎も多く、長寿や老化防止に対して何らかの役割を
果たしている可能性もあるというのだ。
興味深いのは、CD4陽性キラーT細胞の多くは、
細胞表面にある受容体と呼ばれる部位が同一のもので、
スーパーセンチナリアンの血液中で、
ある時期からクローンのように増殖した可能性があるということだ。
前出の橋本専任研究員は「T細胞は、50~80歳以上の年齢時に
増殖が発生する可能性がある」と指摘し、
「年齢、環境、遺伝などさまざまな要因が考えられるが、
どの要因がT細胞の増殖と深く関わっているかの特定は
今後の研究で追究していきたい。
今後の研究によってはT細胞に何らかの刺激を与えて
増殖を促すこともできるかもしれない」と語った。
一般的には、老化とともに免疫力が低下し、
がんや感染症のリスクが高まるが、
スーパーセンチナリアンは免疫システムが
良好な状態を維持していることが長寿の秘密に
つながっている可能性がある。
多くの人が110年以上生きる時代は、そう遠くないのかもしれない。
~~~夕刊フジより~~~
ちょっと110年寿命説なんて信じられないですが
ちょっと昔の人たちは、平均40歳くらいが寿命だったりしたわけですから
寿命が110年ぐらいになった時、
「昔の人は80歳くらいが平均寿命だったんだってさ~」
なんて言われる時代が来るのかもしれません。
しかし・・・年金問題とか、もっと大変になるな~