【AFP＝時事】2009年にイタリアで発見され、

手と手をつないで埋葬されていたことから

「モデナ（Modena）の恋人たち」として知られていた

5世紀の人骨2体が、どちらも男性のものであったとする論文が今週、

英科学誌ネイチャー（Nature）系オンライン科学誌

「サイエンティフィック・リポーツ（Scientific Reports）」に発表された。

　研究者らはこれらの人骨について当初、

性別を確認できなかったことから男女のものと推定し、

酢の産地として知られるイタリア北部モデナに住んでいた

恋人同士のものだった可能性があると考えていた。

だが、歯のエナメル質に残されたタンパク質を分析する新技術により、

2人は男性同士であることが確認された。

　男性2人がなぜ手をつないだ状態で丁重に埋葬されていたのかは、

依然として謎のままだ。

論文によると、同じ墓所で発掘された他の人骨11体のうち、

数体には戦闘で受けるものと同様の損傷があった。

　伊ボローニャ大学（University of Bologna）の

フェデリコ・ルリ（Frederico Lugli）教授の研究チームは

「この2人の『恋人たち』は、戦闘で共に亡くなった戦友、

あるいは友人同士であったため、

同じ墓所に埋葬されたのかもしれない」

「あるいは、2人は親族──年齢が近いことから、

いとこ同士あるいは兄弟の可能性もある──で、

親族関係があることから同じ墓に入れられた」と説明している。

　一方、2人が同性の恋人同士として埋葬された可能性は低いという。

研究チームは「この2人が恋愛関係にあった可能性は排除できないものの、

埋葬を行った人々がそのような絆を表すために2人の手をつながせようと

決めた可能性は低い」と結論している。

　手をつないで埋葬された成人の人骨は、

古くは8000年前の新石器時代のものを含めこれまでに

少なくとも6組が見つかっているものの、

すべて男女のカップルとみられている。

 

～～～ AFPBB Newsより～～～