平安・鎌倉時代の歌人、藤原定家（１１６２～１２４１年）が
日記「明月記」に書き残した「赤気（せっき）」という現象は、
太陽の異常な活発化によって京都の夜空に連続して現れた
オーロラだった可能性が高いと、
国立極地研究所や国文学研究資料館などのチームが
米地球物理学連合の学術誌に発表した。
連続したオーロラの観測記録としては国内最古という。
明月記には、１２０４年２～３月にかけて、
京都の北から北東の夜空に赤気が連続して現れ、
定家は「山の向こうに起きた火事のようで、
重ね重ね恐ろしい」と書き残している。
これは、過去2000年の地磁気の軸の傾きを計算して
北米大陸方向に傾いている現在の軸が1200年ころには
日本列島側へ傾き、オーロラが出現しやすい時期だったそうで
中国の歴史書にも記載があり、太陽活動が活発化していた可能性があるそうです。
こういうこともだんだん解明されていくんですね？
しかし・・・昔の人はなんでそんな現象が起きるのか分からないので
さぞかし怖かったことでしょう。
昔話に出てくる色々な現象も、こういう自然現象を一生懸命解釈した
昔の人たちの「お話し」が継承されているんでしょうねぇ・・・。
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