今日は、ゾウの睡眠時間についてです。
野生のゾウは1日の睡眠時間が極めて短く、
深夜から明け方にかけて2時間ほどしか眠らないとの研究結果が1日、
米オンライン科学誌プロスワン（PLOS ONE）に発表された。
現在分かっている哺乳類で最短とみられるという。
研究チームは、ボツワナのチョベ国立公園（Chobe National Park）
に生息する雌の野生ゾウ2頭について、鼻に活動量計に似た装置を、
首には全地球測位システム（GPS）とジャイロスコープ（姿勢制御装置）
を備えた首輪を装着して、35日間にわたって活動を観察した。
研究に参加した南アフリカ・ウィトウォーターズランド大学解剖学部の
ポール・メインジャー氏によると、鼻はゾウの体の中で最もよく動く器官で、
5分以上動かない場合は眠っていると考えられるという。
調査の結果、ゾウたちは午前2時～6時の時間帯に1日平均2時間ほどしか
睡眠を取らないことが分かった。立ったまま寝ることも多く、
横になって眠るのは3～4日に1回、せいぜい1時間程度だった。
睡眠パターンは日中の活動量とは無関係で、例えば長時間移動した日でも
睡眠時間が増えることはなかった。
また、最長で46時間一睡もしないことが調査期間中に5回あったという。
動物園での調査では、飼育下にある動物たちは毎日夜に4～6時間ほど
眠っていることが分かっている。
常に生命の危機を感じる野生においては
寝ていることが生死に関わるので、落ち着いて寝れないのでしょうか？
立ったまま寝るのはかわいそう。
野生ではない動物園での飼育下の方が若干寝る時間が多いのは
そういうことではないのでしょうか？
なんて思ってしまいました。
映画、「レオン」の殺し屋は、ベッドで眠りません。
椅子に座ったまま片目を開けて寝ているんだそうです。（ホントか？（笑））
睡眠は・・じっくり落ち着いて寝たいですね・・・。
昨日はぐっすり眠れましたか？
本日も午後6時まで診療しております。